Een klant die te laat betaalt, leent in feite geld van u, zonder rente en zonder te vragen. U betaalt dat zelf: met rente op uw eigen krediet, met de tijd die het najagen kost, en met het risico dat u het geld nooit ziet als de klant omvalt. Onderzoek laat zien dat late betaling kleine bedrijven hard raakt en dat kortere termijnen faillissementen kunnen voorkomen. De Nederlandse wet geeft u een maximale betaaltermijn, een rente van 10,4% en een minimale vergoeding van € 40 per factuur.
In het kort
- Late betaling kost u financiering, tijd en risico. In het Britse mkb noemde 59,5% van de onderzochte bedrijven het een belangrijk probleem.
- Toen Frankrijk de betaaltermijn voor vrachtvervoerders inperkte, daalde hun kans op faillissement met 25%.
- Zonder afspraak moet een zakelijke klant binnen 30 dagen betalen. Daarna mag u 10,4% handelsrente en minimaal € 40 incassokosten vragen.
In dit artikel
- Wat kost een klant die te laat betaalt u?
- Hoe lang wachten Nederlandse bedrijven op hun geld?
- Wat doet te laat betalen met een klein bedrijf?
- Helpt een kortere betaaltermijn echt?
- Welke betaaltermijn mag een klant u opleggen?
- Welke vergoeding mag u vragen als een klant te laat betaalt?
- Hoe beperkt u de kosten van late betalers?
Wat kost een klant die te laat betaalt u?
Drie dingen: geld, tijd en risico. Zolang de factuur openstaat, financiert u de klant. Het najagen kost uren. En hoe langer een factuur openstaat, hoe groter de kans dat u het geld nooit ziet.
Het eerste is het makkelijkst uit te rekenen. Stel dat een klant een factuur van € 20.000 dertig dagen te laat betaalt. Tegen de wettelijke handelsrente van 10,4% is dat ongeveer € 171 aan rente (Rijksoverheid, 2026). Dat bedrag mag u de klant in rekening brengen. Vraagt u het niet, dan betaalt u het zelf, via rente op uw rekening-courant of via geld dat u niet kunt investeren.
Het tweede en derde zijn lastiger te meten, maar vaak groter. Onderzoek onder 211 kleine Britse industriebedrijven liet zien dat 59,5% late betaling een belangrijk of zeer belangrijk probleem vond. Voor 43,1% gold hetzelfde voor oninbare vorderingen, facturen die nooit meer betaald worden (Peel, Wilson & Howorth, 2000).
Hoe lang wachten Nederlandse bedrijven op hun geld?
Gemiddeld ongeveer 40 dagen, en dat cijfer daalt maar langzaam. In 2011 was de gemiddelde betaaltermijn tussen bedrijven meer dan 45 dagen. In 2015 was dat 41 dagen en in 2019 39,5 dagen (Kamerstuk 35 769, nr. 3).
Grote bedrijven betaalden hun kleinere leveranciers trager dan gemiddeld. Volgens de regering lag die termijn steeds boven de 41 dagen (Kamerstuk 35 769, nr. 3). Dat was de reden om de wettelijke betaaltermijn voor grote bedrijven die mkb-bedrijven betalen te verkorten tot 30 dagen.
Let op: dit zijn gemiddelden uit de jaren voor de wetswijziging van 2022. Recentere officiële cijfers zijn in deze bron niet opgenomen. Voor uw eigen bedrijf zegt uw eigen debiteurenlijst meer dan een landelijk gemiddelde.
Wat doet te laat betalen met een klein bedrijf?
Het geeft het probleem door. Een bedrijf dat te laat betaald krijgt, betaalt zelf vaak ook te laat. Zo loopt een tekort door de hele keten, tot het ergens een bedrijf zonder buffer raakt.
In het Britse onderzoek zei 89% van de kleine bedrijven dat ze zelf ook, in meer of mindere mate, hun leveranciers te laat betaalden (Peel, Wilson & Howorth, 2000). Te laat betalen is dus zelden alleen een probleem tussen u en één klant.
Het ergste geval is een klant die failliet gaat terwijl uw facturen openstaan. Zweeds onderzoek liet zien dat leveranciers die meer krediet gaven vaker zo'n verlies leden, en dat dit verlies hun eigen kans op faillissement flink verhoogde (Jacobson & von Schedvin, 2015).
Volgens het voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie is te laat betalen verantwoordelijk voor 25% van de faillissementen in de EU (Raad van de EU, 2024). Dat is een beleidsschatting en geen uitkomst van één onderzoek. Het laat wel zien hoe zwaar Europese beleidsmakers het probleem wegen.
Helpt een kortere betaaltermijn echt?
Ja, daar is sterk bewijs voor uit Frankrijk. Toen een wet de betaaltermijn voor Franse vrachtvervoerders inperkte, daalde hun kans op faillissement met 25%. Het effect hield aan en zat vooral bij bedrijven met weinig geld in kas.
Barrot vergeleek de periode voor en na de wet, bij bedrijven waarvoor de regel wel gold en bij bedrijven waarvoor hij niet gold. Zo kon hij het effect van de wet scheiden van andere ontwikkelingen. Het lagere faillissementsrisico werd niet tenietgedaan door lagere winsten. Na de wet startten er ook meer kleine vervoerders (Barrot, 2016).
De les voor u: lange betaaltermijnen zijn geen neutraal gebaar naar een klant. Ze zijn een lening, en die lening weegt het zwaarst voor bedrijven met de kleinste buffer. Hoe korter de termijn die u afspreekt, hoe minder van uw eigen geld bij klanten vastzit.
Welke betaaltermijn mag een klant u opleggen?
Zonder afspraak moet een zakelijke klant binnen 30 dagen na ontvangst van de factuur betalen. Met een afspraak is 60 dagen het maximum, tenzij u uitdrukkelijk langer afspreekt en dat niet kennelijk onbillijk is voor u. Dat staat in het Burgerlijk Wetboek (artikel 6:119a BW).
Voor grote bedrijven geldt een strengere regel. Betaalt een groot bedrijf een mkb-bedrijf, dan is de betaaltermijn hooguit 30 dagen. Een afspraak voor een langere termijn is nietig, dus ongeldig (artikel 6:119a lid 6 BW). Deze regel geldt sinds 1 juli 2022 (Staatsblad 2022, 146 en 175).
Een groot bedrijf is hier een rechtspersoon die twee jaar op rij aan ten minste twee van deze drie dingen voldoet: meer dan € 25 miljoen aan bezittingen op de balans, meer dan € 50 miljoen netto-omzet en 250 of meer werknemers (artikel 6:119a lid 6 BW, met de grenzen uit artikel 2:397 BW).
Welke vergoeding mag u vragen als een klant te laat betaalt?
Twee dingen: de wettelijke handelsrente en incassokosten van minimaal € 40. Beide gelden automatisch vanaf de dag na de uiterste betaaldatum. U hoeft de klant daarvoor eerst geen aanmaning te sturen.
De wettelijke handelsrente is sinds 1 juli 2026 10,4% per jaar (Rijksoverheid, 2026). Het percentage verandert elk half jaar. Het is de rente van de Europese Centrale Bank voor haar belangrijkste leningen aan banken, plus 8 procentpunt (artikel 6:120 BW). Hebt u een andere rente afgesproken, dan geldt die (artikel 6:119a BW).
Daarnaast hebt u recht op een vergoeding voor de kosten om uw geld te innen, de incassokosten. Bij een zakelijke klant is dat minimaal € 40, zonder dat u eerst hoeft aan te manen. Van dit minimum mag niet in uw nadeel worden afgeweken (artikel 6:96 lid 4 BW). De bekende veertiendagenbrief is alleen verplicht bij consumenten (artikel 6:96 lid 6 BW).
Hoe beperkt u de kosten van late betalers?
Door de termijn kort te houden, op tijd te factureren en uw rechten zichtbaar te maken. Het onderzoek laat zien waar het geld weglekt. De wet geeft u de middelen om dat te beperken.
Spreek de termijn vooraf af
Zet hem in uw offerte en voorwaarden. Zonder afspraak geldt 30 dagen, maar een duidelijke afspraak voorkomt discussie.
Factureer direct na levering
De termijn begint pas te lopen als de klant de factuur heeft. Elke dag dat u wacht, schuift de betaling op.
Noem rente en incassokosten op de factuur
U hebt er ook zonder vermelding recht op, maar een klant die het ziet staan, weet dat u het meent.
Begrens het krediet per klant
Hoeveel mag één klant u schuldig zijn? Zet dat bedrag af tegen wat u kunt dragen als die klant omvalt.
Een klant die structureel te laat betaalt, kost u meer dan de rente op zijn factuur. Hij legt beslag op uw geld, uw tijd en uw ruimte bij de bank. Dat afwegen tegen de omzet die hij brengt, is een gewone zakelijke keuze.
Bronnen
- Rijksoverheid, Hoe hoog is de wettelijke rente? Geraadpleegd oktober 2026. rijksoverheid.nl
- Peel, M.J., Wilson, N. & Howorth, C. (2000). Late payment and credit management in the small firm sector: some empirical evidence. International Small Business Journal, 18(2), 17-37. doi.org
- Tweede Kamer, Wijziging van Boek 6 van het Burgerlijk Wetboek in verband met het verkorten van de wettelijke betaaltermijn tot 30 dagen, memorie van toelichting, Kamerstuk 35 769, nr. 3, 2021. officielebekendmakingen.nl
- Jacobson, T. & von Schedvin, E. (2015). Trade credit and the propagation of corporate failure: an empirical analysis. Econometrica, 83(4), 1315-1371. doi.org
- Raad van de Europese Unie, Proposal for a Regulation on combating late payment in commercial transactions, Presidency background note, 6586/24, 16 februari 2024. consilium.europa.eu
- Barrot, J.-N. (2016). Trade credit and industry dynamics: evidence from trucking firms. The Journal of Finance, 71(5), 1975-2016. doi.org
- Burgerlijk Wetboek Boek 6, artikelen 6:96, 6:119a en 6:120. Geraadpleegd op wetten.overheid.nl, oktober 2026. wetten.overheid.nl
- Wet van 30 maart 2022 tot wijziging van Boek 6 BW in verband met het verkorten van de wettelijke betaaltermijn tot 30 dagen, Staatsblad 2022, 146, en inwerkingtredingsbesluit, Staatsblad 2022, 175. officielebekendmakingen.nl